Aile

Lleva las flores de ambos sexos en el mismo pie. Sube hasta 20 m sobre un tronco recto y de sección redonda que llega a 40 cm, con la copa ovalada y tupida sobre ramillas finas y erguidas. Muda la hoja; florece de noviembre a marzo y fructifica entre enero y abril. Se planta de barrera contra el viento, para marcar linderos, para sombrear el café y para hacer leña. De su madera salen casas, mangos de apero e instrumentos de música, y se la señala también para contrachapado, palillos de cerilla y ebanistería. Las abejas la aprovechan.

En náhuatl se le dice ilite. Su madera va también a contrachapado y palillos de cerilla, y las abejas aprovechan la floración de noviembre a marzo.

Su franja es ancha: de los 800 a los 3 200 m, en tierra honda y húmeda que desagüe bien, a pleno sol, donde el clima va de frío a templado. Acompaña a la vegetación que sigue los ríos, al monte tropical que muda la hoja y al que la conserva a medias, al encinar y al bosque de neblina. Frena la erosión, fija nitrógeno, mejora la tierra y sirve para recobrar terreno maltratado.