Orquídea

Árbol cuyas ramas se expanden de 3 a 6 m de diámetro, con la corteza suave y gris, que con el tiempo se vuelve escamosa y café rojizo. Las hojas son lobuladas, de 10 a 15 cm de ancho, y su forma —dos lóbulos como la huella que deja una res en el lodo— le da sus nombres comunes. Las flores son penta-petaladas y fragantes, generalmente en tonalidades de rojo, rosa, púrpura, naranja o amarillo, y se agrupan en racimos de 7 a 13 cm de diámetro. Los frutos son vainas dehiscentes que dispersan las semillas.

Sus hojas tienen dos lóbulos, como la huella que deja una res en el lodo, y de esa forma vienen sus nombres comunes: pata de vaca, pezuña de vaca.

El género al que pertenece se reparte por todos los trópicos y reúne más de doscientas especies, veintiséis de ellas mexicanas. Buena parte se cultiva en la franja tropical entera bajo el nombre de árbol de las orquídeas, con especial arraigo al norte de la India, en Vietnam y en el sureste chino.