Copal religioso

Árbol de tronco de hasta 40 cm de diámetro, con corteza gris o gris rojizo, exfoliante. Hojas alternas y compuestas, con foliolos oblongos, agudos en su ápice y de margen toscamente aserrado, verdes en la cara superior y de un tono más suave en la inferior, donde los nervios están definidos; el follaje tiene aroma agradable al estrujarse. Caduca sus hojas en diciembre e inicia los brotes nuevos a inicios de las primeras lluvias. Florece en primavera y fructifica en verano y otoño. De esta especie se extrae la resina de copal, que los mexicas usaron en ritos, ofrendas, objetos y como remedio medicinal, y que hoy se quema en braseros y sahumadores durante las festividades de los muertos, en funerales, fiestas patronales y ceremonias para pedir lluvia y buenas cosechas.

De esta especie sale la resina de copal: los mexicas la usaron en ritos y ofrendas, y hoy se quema en braseros y sahumadores durante las festividades de los muertos.

Nace en las zonas de tierra caliente, en Guerrero, Morelos, Oaxaca y Puebla, integrada al bosque tropical caducifolio y también a la cubierta secundaria que surge cuando este se altera; a veces se interna en los encinares vecinos, y resulta común sobre los malpaíses, esos derrames antiguos de lava basáltica.