Palma guano

Palma de tronco delgado y alto, sin espinas en los tallos o pecíolos —lo que la distingue de otras palmas—, con hojas grandes que forman un abanico casi completo y segmentos estrechos y colgantes. En los ejemplares jóvenes ese abanico, vertical y de gran tamaño, resulta muy vistoso por formar casi una circunferencia entera. Desde hace miles de años sus hojas techan las casas tradicionales mayas, y hoy cubren también techos rústicos de hoteles y restaurantes de la zona; las hojas y el cogollo se usan además en artesanías. Para que la especie sobreviva, los recolectores cortan solo entre tres y cuatro hojas por palma y prefieren los ejemplares de hasta 8 m, más seguros de trepar.

Desde hace miles de años sus hojas techan las casas tradicionales mayas. Para que la especie sobreviva, los recolectores cortan sólo tres o cuatro hojas por palma y prefieren ejemplares de hasta 8 m.

Se distribuye por la península de Yucatán y el occidente de Belice, donde ocupa tres ambientes muy distintos: los terrenos que se encharcan, las sabanas de clima seco y los suelos formados sobre roca caliza.